A kutyatejfélék családjának egyik tagja a mikulásvirág (Euphorbia pulcherrima), amelynek őshazája Közép-Amerika, különösen Mexikó. Ott óriási méretűre nőhet, akár négy méter magasra is, de nálunk inkább szobanövényként ismerjük, és általában 10-40 cm magas.
A növény legszebb része nem is a virága, hanem a fellevelei, amelyek csillagformában vannak elrendezve a növény csúcsán. A fellevelek színe sokféle lehet, piros, rózsaszín, fehér, sárga, bordó vagy cirmos, de a leggyakoribb a piros. A virágok nagyon kicsik, sárgák, és a fellevelek között bújnak meg.
A mikulásvirág a karácsony egyik szimbóluma lett, mert a piros és zöld színei jól illenek az ünnepi hangulathoz.
A mikulásvirág gondozása
A mikulásvirág ápolása nem nehéz, de van néhány dolog, amire figyelni kell, hogy jól érezze magát és megfelelően fejlődjön.
A növény szereti a fényt, ezért olyan helyre tegyük, ahol sok napfény éri. De vigyázzunk, hogy ne égesse meg a tűző nap, mert akkor lehullhatnak a levelei.
Melegkedvelő, ezért legalább 20 fokos szobában tartsuk.
A mikulásvirágnak szüksége van a rendszeres, de nem túl bőséges öntözésre. Károsíthatja a túl sok vagy túl kevés víz, a hideg vagy huzatos hely, a túl meleg vagy túl sötét környezet, és ezek miatt leeshetnek a levelei.
A mikulásvirág nedve bőrirritáló, ezért óvatosan bánjunk vele, és ne érintsük meg a szemünket, a szánkat vagy a bőrünket, ha a növénnyel foglalkozunk.
Ha szeretnénk jövő karácsonykor is megcsodálni, akkor tavasszal vágjuk vissza és ültessük át egy nagyobb cserépbe. Ősszel, amikor rövidebbek a nappalok, tegyük sötét helyre 12-14 órára, hogy újra kifejlessze a színes felleveleit.